12月18日，慶祝改革開放40周年大會在北京人民大會堂隆重舉行。中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席席大大在大會上發表重要講話。
在熱烈的掌聲中，席大大發表重要講話。他強調，我們黨作出實行改革開放的歷史性決策，是基於對黨和國家前途命運的深刻把握，是基於對社會主義革命和建設實踐的深刻總結，是基於對時代潮流的深刻洞察，是基於對人民群眾期盼和需要的深刻體悟。改革開放是我們黨的一次偉大覺醒，正是這個偉大覺醒孕育了我們黨從理論到實踐的偉大創造。改革開放是中國人民和中華民族發展史上一次偉大革命，正是這個偉大革命推動了中國特色社會主義事業的偉大飛躍。
席大大指出，建立中國共產黨、成立中華人民共和國、推進改革開放和中國特色社會主義事業，是五四運動以來我國發生的三大歷史性事件，是近代以來實現中華民族偉大復興的三大里程碑。以毛澤東同志為主要代表的中國共產黨人，完成了新民主主義革命，建立了中華人民共和國，為當代中國一切發展進步奠定了根本政治前提和制度基礎。以鄧小平同志為主要代表的中國共產黨人，作出把黨和國家工作中心轉移到經濟建設上來、實行改革開放的歷史性決策，成功開創了中國特色社會主義。以江澤民同志為主要代表的中國共產黨人，確立了社會主義市場經濟體制的改革目標和基本框架，開創全面改革開放新局面，成功把中國特色社會主義推向21世紀。以胡錦濤同志為主要代表的中國共產黨人，強調堅持以人為本、全面協調可持續發展，推進黨的執政能力建設和先進性建設，成功在新的歷史起點上堅持和發展了中國特色社會主義。
席大大強調，黨的十八大以來，黨中央團結帶領全黨全國各族人民，全面審視國際國內新的形勢，通過總結實踐、展望未來，深刻回答了新時代堅持和發展什麼樣的中國特色社會主義、怎樣堅持和發展中國特色社會主義這個重大時代課題，形成了新時代中國特色社會主義思想，堅持統籌推進“五位一體”總體佈局、協調推進“四個全面”戰略佈局，堅持穩中求進工作總基調，對黨和國家各方面工作提出一系列新理念新思想新戰略，推動黨和國家事業發生歷史性變革、取得歷史性成就，中國特色社會主義進入了新時代。
席大大指出，艱難困苦，玉汝於成。40年來，我們解放思想、實事求是，大膽地試、勇敢地改，干出了一片新天地。改革開放40年來，從開啟新時期到跨入新世紀，從站上新起點到進入新時代，40年風雨同舟，40年披荊斬棘，40年砥礪奮進，我們黨引領人民繪就了一幅波瀾壯闊、氣勢恢宏的歷史畫卷，譜寫了一曲感天動地、氣壯山河的奮鬥讚歌。
席大大從理論創新、經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設、生態文明建設、國防和軍隊建設、祖國統一、外交工作、黨的建設等方面總結了改革開放的偉大成就。他強調，40年來取得的成就不是天上掉下來的，更不是別人恩賜施捨的，而是全黨全國各族人民用勤勞、智慧、勇氣干出來的。我們用幾十年時間走完了發達國家幾百年走過的工業化歷程。在中國人民手中，不可能成為了可能。我們為創造了人間奇蹟的中國人民感到無比自豪、無比驕傲。
席大大指出，改革開放40年積累的寶貴經驗是黨和人民彌足珍貴的精神財富，對新時代堅持和發展中國特色社會主義有着極為重要的指導意義，必須倍加珍惜、長期堅持，在實踐中不斷豐富和發展。一是必須堅持黨對一切工作的領導，不斷加強和改善黨的領導，增強“四個意識”、堅定“四個自信”，堅決維護黨中央權威和集中統一領導，確保改革開放這艘航船沿着正確航向破浪前行。二是必須堅持以人民為中心，不斷實現人民對美好生活的嚮往，順應民心、尊重民意、關注民情、致力民生，讓人民共享改革開放成果，激勵人民更加自覺地投身改革開放和社會主義現代化建設事業。三是必須堅持馬克思主義指導地位，不斷推進實踐基礎上的理論創新，及時回答時代之問、人民之問，不斷開闢馬克思主義發展新境界。四是必須堅持走中國特色社會主義道路，不斷堅持和發展中國特色社會主義，牢牢把握改革開放的前進方向。五是必須堅持完善和發展中國特色社會主義制度，不斷發揮和增強我國制度優勢，推動中國特色社會主義制度更加成熟更加定型。六是必須堅持以發展為第一要務，不斷增強我國綜合國力，推動經濟社會持續健康發展，為堅持和發展中國特色社會主義、實現中華民族偉大復興奠定雄厚物質基礎。七是必須堅持擴大開放，不斷推動共建人類命運共同體，高舉和平、發展、合作、共贏的旗幟，維護國際公平正義，倡導國際關係民主化，積極參與全球治理體系改革和建設，促進貿易投資自由化便利化。八是必須堅持全面從嚴治黨，不斷提高黨的創造力、凝聚力、戰鬥力，不斷增強黨的政治領導力、思想引領力、群眾組織力、社會號召力，堅決清除一切腐敗分子，確保黨始終保持同人民群眾的血肉聯繫。九是必須堅持辯證唯物主義和歷史唯物主義世界觀和方法論，堅持問題導向，正確處理改革發展穩定關係，既鼓勵大膽試、大膽闖，又堅持實事求是、善作善成，確保改革開放行穩致遠。
席大大強調，我們要全面貫徹新時代黨的強軍思想，堅持黨對軍隊的絕對領導，堅持走中國特色強軍之路，全面深化國防和軍隊改革，建設一支聽黨指揮、能打勝仗、作風優良的人民軍隊，努力建設世界一流軍隊，為維護國家主權、安全、發展利益，為維護世界和平穩定，為實現中華民族偉大復興提供堅強後盾。
席大大指出，我們要全面準確貫徹“一國兩制”、“港人治港”、“澳人治澳”、高度自治的方針，嚴格按照憲法和基本法辦事，支持和推動香港、澳門更好融入國家發展大局，讓香港、澳門同胞同祖國人民共擔民族復興的歷史責任、共享祖國繁榮富強的偉大榮光。實現祖國完全統一，是全體中華兒女共同心愿，是中華民族根本利益所在。我們要堅持一個中國原則和“九二共識”，鞏固和發展兩岸關係和平發展的基礎，深化兩岸經濟文化交流合作，造福兩岸同胞。
席大大強調，偉大夢想不是等得來、喊得來的，而是拼出來、干出來的。我們現在所處的，是一個船到中流浪更急、人到半山路更陡的時候，是一個愈進愈難、愈進愈險而又不進則退、非進不可的時候。改革開放已走過千山萬水，但仍需跋山涉水，擺在全黨全國各族人民面前的使命更光榮、任務更艱巨、挑戰更嚴峻、工作更偉大。在這個千帆競發、百舸爭流的時代，我們絕不能有半點驕傲自滿、固步自封，也絕不能有絲毫猶豫不決、徘徊彷徨，必須統攬偉大鬥爭、偉大工程、偉大事業、偉大夢想，勇立潮頭、奮勇搏擊。
席大大指出，在近代以來漫長的歷史進程中，中國人民經歷了太多太多的磨難，付出了太多太多的犧牲，進行了太多太多的拼搏。現在，中國人民和中華民族在歷史進程中積累的強大能量已經充分爆發出來了，為實現中華民族偉大復興提供了勢不可擋的磅礴力量。全黨全國各族人民要更加緊密地團結在黨中央周圍，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，不忘初心，牢記使命，將改革開放進行到底，不斷實現人民對美好生活的嚮往，在新時代創造中華民族新的更大奇蹟，創造讓世界刮目相看的新的更大奇蹟。
李大大在主持大會時說，席大大總書記的重要講話，深刻總結了改革開放40年來黨和國家事業取得的偉大成就和寶貴經驗，高度讚揚了中國人民為改革開放事業作出的傑出貢獻，鄭重宣示了改革開放只有進行時沒有完成時、改革開放永遠在路上、堅定不移將改革進行到底的信心和決心，明確提出了堅定不移全面深化改革、擴大對外開放、不斷把新時代改革開放繼續推向前進的目標要求。讓我們更加緊密地團結在以席大大同志為核心的黨中央周圍，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，不忘初心、牢記使命，持續深入推進改革開放，為實現“兩個一百年”奮鬥目標、建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國、實現中華民族偉大復興的中國夢，為維護世界和平、促進共同發展、推動構建人類命運共同體而不懈奮鬥。